Michael Lewellen demanda al Departamento de Justicia por extralimitación regulatoria en criptomonedas

El desarrollador de criptomonedas Michael Lewellen, miembro del grupo de expertos «Coin Center», presentó el jueves una demanda contra el fiscal general de Estados Unidos, Merrick Garland.

En su acción legal, busca que un juez garantice que el Departamento de Justicia (DOJ) no podrá procesar su próximo proyecto de criptomonedas, alegando que tales acciones violan las leyes de transmisión de dinero.

La demanda, presentada por Lewellen, argumenta que el procesamiento penal del DOJ contra desarrolladores de software de criptomonedas sin custodia es inconstitucional. Casos como el del desarrollador de Tornado Cash, Roman Storm, y el cofundador de Samourai Wallet, Keonne Rodríguez, son ejemplos de estas acciones controvertidas.

Según Lewellen, este tipo de procesamientos viola la Primera y Quinta Enmiendas de la Constitución de los Estados Unidos, lo que genera preocupaciones sobre la protección de los derechos fundamentales en el desarrollo de tecnologías de criptomonedas.

Además, la demanda señala que el DOJ contradice sus propias declaraciones públicas. Según el organismo, los desarrolladores de software no son transmisores de dinero a menos que tengan un «control total independiente sobre el valor que se mueve». Sin embargo, las acciones judiciales contra ellos parecen desmentir este criterio.

«La postura del Departamento de Justicia traiciona sus propias representaciones ante el público al procesar penalmente a las personas que publican software de criptomonedas sin custodia», subraya la demanda.

El contexto de la demanda y el aumento de la persecución a desarrolladores

La acción legal de Lewellen se produce en un clima de creciente preocupación por la persecución gubernamental a desarrolladores de herramientas de privacidad en criptomonedas, tanto en Estados Unidos como en otros países.

El caso de Roman Storm, cofundador de Tornado Cash, ilustra esta problemática: enfrenta hasta 45 años de prisión por cargos relacionados con el desarrollo de mezcladores de criptomonedas. Por su parte, Keonne Rodríguez, creador de Samourai Wallet, podría recibir una sentencia máxima de 25 años. Ambos enfrentan juicio este año.

Lewellen busca prevenir un destino similar con su proyecto Pharos, una plataforma de financiación colectiva basada en Ethereum que utiliza contratos inteligentes para garantizar que los donantes recuperen su dinero si un proyecto no se financia completamente.

Además, Pharos incluirá funciones de privacidad para proteger la identidad de los usuarios. Según Lewellen, como desarrollador del software, no tendrá control directo sobre las criptomonedas que transiten por la plataforma, solo recibirá una tarifa predeterminada si el proyecto es exitoso.

«Las leyes contra la transmisión de dinero sin licencia regulan a los intermediarios que mueven dinero en nombre de clientes, no a los desarrolladores de herramientas que permiten a los usuarios mover dinero por sí mismos», señala el documento de la demanda.

La demanda también llega en un momento de transición en el liderazgo del DOJ. Merrick Garland, designado por el presidente Joe Biden, pronto será reemplazado por Pam Bondi, ex fiscal general de Florida.

Actualmente, Bondi enfrenta audiencias de nominación tras ser seleccionada por el presidente electo Donald Trump. Este cambio de liderazgo podría traer un enfoque regulatorio diferente para el sector de las criptomonedas.