Los residentes de un pueblo noruego se quejaron del ruido de una mina de Bitcoin; ahora que ha cerrado, enfrentan un aumento del 20% en la factura de energía

Los residentes de Stokmarknes, un pueblo noruego en el norte del país, han estado intentando deshacerse de una instalación local de minería de Bitcoin BTC -2.64% durante tres años debido a las quejas por el ruido de sus ventiladores de enfriamiento por aire.

El viernes, supuestamente celebraron cuando el sitio gestionado por KryptoVault cesó sus operaciones, según el medio local NRK. El municipio de Hadsel, que incluye el pueblo, había aprobado inicialmente la instalación, pero no renovó su permiso después de que expirara el temporal de la empresa. Según se informa, KryptoVault entró en bancarrota en septiembre de 2023, aunque el sitio de Stokmarknes había permanecido operativo hasta el cierre de la semana pasada.

"Es un trato hecho. Estamos muy, muy felices en Hadsel", dijo el alcalde Kjell-Børge Freiberg a NRK, según una versión traducida del informe. "Ha habido un problema de ruido en el área, por lo que ha sido una situación desafiante para muchas personas. Pero como dicen: después de lo dulce viene lo amargo”, agregó el alcalde Freiberg.

Los críticos de la minería de Bitcoin frecuentemente destacan su consumo de energía y la contaminación acústica generada por las instalaciones de minería, con el cierre del sitio de Stokmarknes siguiendo la introducción de regulaciones propuestas por el gobierno noruego en abril, diseñadas para identificar y frenar centros de datos y minas de criptomonedas.

Minar criptomonedas como bitcoin es altamente intensivo en energía, requiriendo potentes computadoras para resolver cálculos complejos a cambio de recompensas. La instalación cerca de Stokmarknes supuestamente consumía alrededor de 80 GWh anualmente, el equivalente a 3,200 hogares promedio. Los ventiladores de enfriamiento por aire 24/7 del sitio fueron la fuente de las quejas por ruido, mucho más ruidosos que las alternativas de enfriamiento líquido, a pesar de los esfuerzos por implementar varias medidas de reducción de sonido. “Teníamos que cerrar nuestras ventanas por la noche solo para dormir”, dijo en agosto el residente local Harald Martin Eilertsen, que vive a 250 metros del sitio. "La gente se está volviendo loca, enojada y desesperada por esto.”

Sin embargo, los defensores de la minería de Bitcoin argumentan que proporciona beneficios sustanciales, particularmente en áreas con energía varada o no utilizada que de otro modo se desperdiciaría. Las instalaciones de minería pueden utilizar este exceso de energía, estabilizando la red al actuar como una carga variable. Esto ayuda a absorber el excedente de electricidad durante períodos de baja demanda, reduciendo en última instancia el desperdicio de energía y disminuyendo los costos para otros consumidores. Por ejemplo, en Texas, se ha acreditado a los mineros de Bitcoin con ayudar a reducir los precios de la electricidad al distribuir los costos fijos de la red en una base más amplia y proporcionar flexibilidad de demanda.

Consecuencias no deseadas

Lo que los residentes de Stokmarknes quizás no previeron es un aumento en sus facturas de energía, ya que la compañía eléctrica local Noranett ahora busca recuperarse de una pérdida de ingresos debido al cierre de los sitios.

KryptoVault era el mayor cliente de Noranett, representando alrededor del 20% de los ingresos del proveedor de energía. Con esa fuente de ingresos y sus beneficios de carga variable ahora desaparecidos, las facturas de los residentes locales aumentarán más del 20% el próximo mes, dijo el gerente de la red de Noranett, Robin Jakobsen, según NRK.

Jakobsen estima que un hogar típico paga de 12,000 a 13,000 coronas ($1,131 a $1,226) anualmente por electricidad y que después del ajuste, será de 2,500 a 3,000 coronas ($236 a $283) más caro por año.

"Tenemos que lidiar con ello”, dijo el alcalde Freiberg a NRK. "Así es como funciona la regulación de nuestro sistema energético, que está fuera del control del municipio.”

El alcalde dijo que el municipio ahora está buscando nuevos proyectos que puedan utilizar el excedente de electricidad después del cierre del centro de datos, pero es poco probable que se resuelva pronto. “Definitivamente es una oportunidad para el municipio, haciéndonos aún más atractivos. Pero queremos industrias que creen valor, así que nadie debería pensar que queremos otro centro de datos."

Para algunos, ese puede ser un costo que están dispuestos a soportar para evitar el ruido. Para otros, es una consecuencia no deseada que