DPN3, pendiri CluCoin dan Goobers NFT yang menghabiskan dana investor untuk berjudi, dijatuhi hukuman 27 bulan penjara

Pendiri CluCoin yang berbasis di Miami telah dijatuhi hukuman dua tahun dan tiga bulan penjara setelah mengaku bersalah atas penipuan kawat. Austin Michael Taylor, 41, operator skema penipuan tersebut, juga akan membayar restitusi dan menyerahkan aset senilai $1,14 juta.

Taylor mengaku bersalah atas satu tuduhan penipuan kawat yang melibatkan transfer penipuan pada Agustus 2024. Menurut dokumen pengadilan, mulai tahun 2022, Taylor secara rutin mengambil dana yang dialokasikan untuk kegiatan terkait CluCoin untuk mendanai kecanduan judi online yang semakin parah. 

Dalam sesuatu yang agak aneh, Taylor tampaknya mengambil taktik dari gelembung initial coin offering (ICO) tahun 2017 untuk meyakinkan orang agar berinvestasi dalam topik hangat dari bull run era pandemi. Menurut Kantor Kejaksaan AS, Taylor menggunakan "pengikut media sosialnya yang besar" untuk menghasilkan minat dalam ICO CluCoin-nya.

"Taylor membuat 'white paper' untuk CluCoin, yang dimaksudkan untuk mendidik dan menarik investor untuk berpartisipasi dalam ICO, yang menjanjikan untuk memiliki fokus amal," tulis jaksa dalam siaran pers pada hari Jumat. 

Setelah token CLU diluncurkan di BNB Chain pada tahun 2021, Taylor mengalihkan fokus CluCoin ke proyek lain, termasuk pencetakan token non-fungible (NFT) "Goobers", permainan web3 play-to-earn bernama Gridlock dan platform metaverse "Xenia". Dia juga mengorganisir dan membayar acara bernama NFTCon: Into the Metaverse "untuk mendorong minat dan investasi dalam CLU, CluCoin, dan proyek terkait."

Pada awal 2023, Taylor maju dan mengakui kepada investor CLU bahwa dia telah berjudi dengan dana investor .

"Selama setahun terakhir saya menjadi sangat kecanduan judi," tulisnya saat itu. "Setiap dolar yang bisa saya temukan akan saya masukkan ke Stake dengan harapan menang besar. Bahkan ketika kemenangan besar terjadi, itu tidak cukup. Akhirnya saya kehilangan segalanya.”

FBI kemudian memberi tahu korban penipuan "melalui NFT" bahwa mereka sedang menyelidiki Taylor, yang juga dikenal dengan alias DNPthree di Twitch, menurut sebuah situs web yang meminta informasi tentang kasus tersebut. 

CluCoin mencapai puncak kapitalisasi pasar  sebesar $17 juta sekitar sebulan setelah peluncuran. Saat ini memiliki kapitalisasi pasar sebesar $54.133. Goobers, diluncurkan pada September 2021, memiliki harga lantai puncak 55,25 ETH sebelum jatuh. 

Taylor meminta pengadilan untuk menghindari hukuman penjara, sebagian karena status veteran-nya. Dia awalnya menghadapi hukuman hingga 20 tahun, hukuman penjara maksimum untuk tuduhan penipuan kawat.