Les traders en cryptomonnaies sont de plus en plus ciblés par des enlèvements et des extorsions, comme le montrent plusieurs cas alarmants rapportés ces dernières semaines.

En France, la police a secouru un homme retrouvé attaché dans le coffre d'une voiture à Le Mans après que ses ravisseurs aient exigé une rançon auprès de son fils, un influenceur crypto vivant à Dubaï, selon France Bleu Normandie, un média local français.

L'incident, survenu la nuit du 1ᵉʳ janvier, a vu les policiers de Le Mans intercepter un véhicule volé dans une station-service. En ouvrant le coffre, ils ont découvert un homme de 56 ans désorienté et aspergé d'essence.

La victime a raconté que des assaillants masqués étaient entrés par effraction dans son domicile lors de la veille du Nouvel An, l'avaient attaché, ainsi que sa femme, et transporté sur près de 500 kilomètres à travers le pays. En utilisant des réseaux cryptés, les ravisseurs ont exigé une rançon de son fils.

Les auteurs ont réussi à fuir les lieux, et une enquête est en cours.

L'augmentation du crime crypto avec l'ascension du Bitcoin

Le 17 décembre, Bitcoin ( BTC ) a atteint un niveau record de 108 135 $, attirant une attention accrue sur le secteur des cryptomonnaies.

La valeur en forte hausse du marché des cryptos, qui a grimpé de 1 trillion de dollars à 3,64 trillions de dollars au cours de l'année écoulée, a attiré les criminels cherchant à profiter de cette envolée à travers des ransomwares, des enlèvements et des complots d'extorsion.

Au Pakistan, sept personnes, dont un agent du département de lutte contre le terrorisme, ont été arrêtées le 3 janvier pour l'enlèvement d'un trader local en crypto-monnaies.

La victime, Mohammed Arsalan, a été enlevée à Manghopir, Karachi, le 25 décembre. Selon Dawn, les ravisseurs l'ont forcé à transférer 340 000 $ via son compte Binance avant de le laisser près du mausolée de Quaid-i-Azam Mohammed Ali Jinnah.

Un rapport d'information (FIR) a été déposé en vertu du Code pénal pakistanais pour enlèvement et extorsion.

Enlèvements de traders en crypto en Australie et au Canada

En Australie, un membre de la famille royale saoudienne a été attiré dans un complot d'enlèvement via une application de rencontre. Le Daily Mail a rapporté que Catherine Colivas, une femme de 24 ans, a attiré le royal chez elle, où trois hommes, dont son petit ami, l'ont attaqué. La victime a été attachée et menacée de se faire couper les doigts à moins qu'il ne transfère 40 000 $ en Bitcoin.

Malgré sa reconnaissance de culpabilité pour enlèvement, extorsion et vol, Colivas a évité la prison. Le 16 décembre, elle a reçu une ordonnance de correction communautaire de 30 mois. Le juge a cité ses problèmes de santé mentale, son enfance difficile et le décès récent de son frère comme facteurs atténuants.

Pendant ce temps, la police de Toronto enquête toujours sur l'enlèvement de Dean Skurka, PDG de WonderFi, une plateforme canadienne de crypto-monnaies. Skurka a été enlevé en plein centre de Toronto pendant l'heure de pointe le 6 novembre et a été libéré après qu'une rançon de 1 million de dollars ait été payée électroniquement, selon CBC News.

Les paiements de ransomware ont dépassé 1 milliard de dollars en 2023

Les gangs de ransomwares ont extorqué plus de 1,1 milliard de dollars en paiements en cryptomonnaies à leurs victimes en 2023, selon les données de la société d'analyse blockchain Chainalysis.

« Le paysage des ransomwares est non seulement prolifique, mais il continue de s'étendre, ce qui rend difficile la surveillance de chaque incident ou le suivi de tous les paiements de rançon effectués en cryptomonnaies », ont noté les analystes de Chainalysis.