Le Criminal Assets Bureau (CAB) irlandais est confronté à un énorme problème. Ils disposent de 378 millions de dollars de Bitcoin et ils ne peuvent pas y toucher.
La crypto-monnaie a été saisie en 2019 auprès de Clifton Collins, un trafiquant de drogue, mais ils ont perdu l'accès aux fonds.
Le Bitcoin était détenu dans 12 portefeuilles différents et personne n’avait les clés pour y accéder.
Bitcoin saisi passe de 56 millions de dollars à 378 millions de dollars
Lorsque le Bitcoin a été confisqué pour la première fois, sa valeur était d’environ 56 millions de dollars. Cela représente encore une somme énorme, mais rien comparée à la valeur actuelle de 378 millions de dollars.
Collins, qui dirigeait une exploitation de culture de cannabis, a été condamné par la Haute Cour irlandaise à remettre les fonds en vertu de la législation sur les produits du crime.
Cela signifie que parce que l’argent provenait d’activités illégales, il appartenait à l’État. Mais le CAB espère que la technologie rattrapera son retard et l’aidera d’une manière ou d’une autre à pénétrer dans les portefeuilles.
Collins a investi pour la première fois dans Bitcoin en 2011 et 2012. À mesure que la valeur du BTC augmentait, sa réserve augmentait également. Pour le protéger, il a réparti les pièces sur 12 portefeuilles virtuels.
Il a ensuite enregistré les codes d'accès à ces portefeuilles sur un document, qu'il a caché dans un étui à canne à pêche dans l'une de ses propriétés louées à Co Galway.
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Mais lorsque Collins a été arrêté, il a affirmé qu'il n'avait plus jamais revu l'affaire de la canne à pêche après une effraction à son domicile. Il est également possible que le document ait été perdu lors d'un nettoyage de propriété après son arrestation.
Quoi qu’il en soit, il n’en demeure pas moins que les Bitcoin sont étroitement verrouillés et que personne ne peut y accéder.
Une saisie de drogue mène à une saisie Bitcoin
En 2017, Collins a été arrêté après qu'une patrouille de police de routine ait trouvé du cannabis dans sa voiture près de Sally Gap dans le comté de Wicklow.
La découverte a conduit à une enquête plus approfondie qui a montré qu'il exploitait une opération à grande échelle utilisant trois propriétés louées à Galway, Meath et Longford.
Dans l'une des propriétés, la police a trouvé une récolte de cannabis d'une valeur d'environ 400 000 €. Après son arrestation, Collins a été condamné à cinq ans de prison pour trafic de drogue.
Fin 2020, il a été contraint de remettre à l’État des actifs d’une valeur de 1,2 million d’euros dans le cadre d’un règlement.
Ces actifs comprenaient 1 million d'euros en Bitcoin auquel Collins avait encore accès, ainsi qu'un avion Gyro biplace, un camping-car et un bateau de pêche.
La ministre de la Justice, Helen McEntee, a déclaré que le CAB avait restitué 8,6 millions d'euros au Trésor public en 2023, soit le montant le plus important récupéré en 15 ans.