Il n'existe que 21 millions de Bitcoin dans le monde, et environ 19 millions sont déjà en circulation. Cette rareté, combinée à la concentration de Bitcoin dans certaines adresses, soulève des questions cruciales. Environ 1,86 % des adresses détiennent plus de 90 % de tous les Bitcoins disponibles. Cet article explore les implications de cette concentration extrême sur le marché et l'écosystème Bitcoin, ainsi que les défis et opportunités qu'elle présente.

La concentration des bitcoins : Un risque pour la décentralisation ?

Depuis sa création le 3 janvier 2009 par Satoshi Nakamoto, le Bitcoin ( BTC ) a promis une révolution financière décentralisée. Pourtant, des données récentes montrent que seulement 1,86 % des adresses possèdent la majorité des Bitcoins en circulation, soit plus de 90 %.

Ce phénomène, souvent attribué aux « baleines », ces individus ou entités possédant d'énormes quantités de crypto, pose des questions sur la véritable décentralisation de Bitcoin.

Caroline Bowler, PDG de BTC Markets , souligne que cette concentration présente à la fois des défis et des avantages. D'un côté, elle peut entraîner des manipulations du marché, des contraintes de liquidité et une centralisation accrue. De l'autre, elle offre à ces détenteurs une influence significative sur le marché, des avantages stratégiques et des opportunités exclusives.

Cependant, Bowler insiste sur la nécessité de promouvoir la décentralisation et de stabiliser le marché pour minimiser les risques associés à cette distribution inégale de la richesse.

La promesse initiale de Nakamoto d'un système financier sans intermédiaires pourrait être compromise si la centralisation continue de croître.

  • 1,86 % des adresses détiennent plus de 90 % des Bitcoins
  • 104 adresses détiennent environ 15,98 % du total des Bitcoins

Les implications du pouvoir des baleines sur le marché bitcoin

Le contrôle massif des baleines sur les Bitcoins soulève également des préoccupations sur le pouvoir qu'elles exercent sur le marché. Phillip Lord, président de l'application de paiement crypto Oobit, note que ces baleines peuvent influencer significativement le prix du Bitcoin par leurs transactions importantes.

Lorsqu'elles achètent, le prix monte en flèche, et lorsqu'elles vendent, il chute. Toutefois, posséder une grande quantité de Bitcoin ne confère pas de contrôle direct sur le protocole ou le réseau Bitcoin, qui restent décentralisés par nature.

Le réseau Bitcoin fonctionne sur des principes de consensus décentralisé. Les changements apportés au protocole nécessitent une large approbation de la communauté, y compris des mineurs, des développeurs et des opérateurs de nœuds. Cette structure empêche une poignée de détenteurs de modifier le code à leur guise.

Comme l'explique Lord, même avec une concentration de richesse, toute modification doit passer par un processus rigoureux de propositions d'amélioration de Bitcoin (BIPs) et obtenir un large soutien pour être adoptée.

La menace de la centralisation et les alternatives décentralisées

La centralisation potentielle de Bitcoin dans les mains de quelques baleines pourrait modifier radicalement la dynamique de l'écosystème Bitcoin.

Sasha Ivanov, fondateur de Waves Tech, avertit que cette concentration pourrait mener à une centralisation complète, où la communauté serait impuissante face aux incitations financières des grands détenteurs. Cela pourrait compromettre les principes fondamentaux de Bitcoin et conduire à une perte de confiance et à une surveillance réglementaire accrue.

Néanmoins, cette concentration n'offre pas de contrôle sur le réseau lui-même. Comme l'explique Jonathan Hargreaves d'Elastos, le modèle de gouvernance de Bitcoin repose sur le consensus communautaire, impliquant divers acteurs tels que les développeurs, les opérateurs de nœuds et les mineurs.

Même si une petite élite possède la majorité des Bitcoins, les mécanismes de gouvernance décentralisés empêchent cette élite de contrôler ou de modifier le réseau à leur guise.

Alors que 19 millions de bitcoins sont déjà en circulation, il reste crucial de noter que des millions de bitcoins sont également perdus . La concentration de Bitcoin dans quelques adresses pose des défis pour la décentralisation, mais les mécanismes de gouvernance communautaires restent une barrière contre une centralisation complète.